Saut à l'élastique Stockhorn depuis la télécabine du Stockhornbahn
Le saut à l'élastique de Stockhorn vous fait plonger depuis une télécabine de la ligne Stockhornbahn, environ 134 mètres au-dessus des eaux sombres du Hinterstockensee. Connu localement sous le nom de Bungee-Jumping am Stockhorn, le saut se déroule en plein air au-dessus de l'Oberland bernois, avec des crêtes calcaires et la pyramide du Niesen en toile de fond durant la chute libre. Gérés par des maîtres-sauteurs certifiés basés à Erlenbach im Simmental, les tours de saut à l'élastique de Stockhorn accueillent aussi bien les débutants complets que les habitués.
Le Stockhorn est une paroi calcaire située sur la bordure nord des Alpes bernoises, sa crête sommitale s'élevant à 2 190 mètres au-dessus du Simmental. Un téléphérique à deux tronçons, le Stockhornbahn, monte d'Erlenbach im Simmental jusqu'à la station intermédiaire de Chrindi, puis jusqu'au rocher sommital.
Chrindi se trouve au bord de l'Oberstockensee, un petit lac de montagne empoissonné pour les pêcheurs et entouré par un court sentier de rive. La majeure partie de la journée, les cabines transportent des randonneurs, des parapentistes et des familles avec leurs sacs de pique-nique. Une fois l'horaire public terminé, une cabine revient sur la portée au-dessus de l'eau et s'arrête. Cette pause constitue le saut à l'élastique du Stockhorn.
La Suisse a donné à ce sport son image la plus familière. Le plongeon de 220 mètres depuis le barrage de Verzasca au Tessin, filmé pour GoldenEye en 1995, a transformé une arche de béton en lieu de pèlerinage et a ancré les Alpes dans l'esprit du public comme le pays du saut à l'élastique. L'Oberland bernois a répondu avec ses propres sauts depuis des canyons et des télécabines, gérés par des organisateurs basés autour d'Interlaken et du lac de Thoune. Les excursions de saut à l'élastique au Stockhorn appartiennent à cette lignée, bien que le cadre soit plus calme : pas de mur de barrage, pas de barrières pour la foule, seulement un câble tendu entre une station de pâturage et une paroi rocheuse, avec un lac en contrebas reflétant les crêtes du Niesen et du Gantrisch.
Deux expressions de recherche allemandes suivent de près le site. « Bungee jumping Stockhorn Höhe » demande jusqu'où descend la corde ; la réponse est déterminée par l'endroit où la cabine s'arrête sur la portée, et non par le sommet qui se trouve bien au-dessus. « Bungee jumping Stockhorn Unfall » s'interroge sur les accidents et reflète la prudence plutôt qu'un bilan. Les sauts ici sont effectués selon les normes commerciales suisses, avec une fixation redondante, des cordes calibrées selon la charge et une plage de poids fixe. La plupart des visiteurs viennent d'Interlaken ou de Thoune, puis empruntent la route de la vallée jusqu'à la station de base du Stockhornbahn.
La montagne elle-même est un paysage de travail bien plus ancien qu'un terrain d'aventure. Les alpages, les colonies de marmottes et un karst de dolines définissent les pentes supérieures, et la terrasse du sommet offre une vue sur le lac de Thoune jusqu'à l'Eiger, le Mönch et la Jungfrau. Des bouquetins apparaissent sur les crêtes au début de l'été. Le rythme du soir est fixe : lundi, mercredi, vendredi et samedi, de 16h15 à 20h00, une fois que les derniers promeneurs sont descendus. Les billets pour le saut à l'élastique du Stockhorn sont délivrés par personne, au tarif de 239 CHF pour un saut unique depuis le téléphérique.
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